Falsi allarmi del rilevatore di gas: Cause e risoluzione dei problemi sicuri

Un rilevatore di gas portatile suona in un luogo dove nessuno può trovare una perdita. La lettura diminuisce dopo che il lavoratore si allontana, quindi l'allarme viene attribuito allo strumento. Questa conclusione potrebbe essere sbagliata. Il rilevatore potrebbe aver rilevato un breve rilascio, pennacchio di scarico, vapore detergente, o gas che ha interessato un sensore diverso.

Trattare ogni allarme come un pericolo reale finché l'area non è stata valutata. Smetti di lavorare, trasferirsi in un luogo sicuro, e seguire la procedura di risposta all'allarme del sito. La risoluzione dei problemi arriva dopo. Disattivare il clacson e continuare non è la risoluzione dei problemi.

I falsi allarmi del rilevatore di gas vengono solitamente ricondotti a una delle quattro fonti: un evento gassoso reale ma intermittente, sensibilità incrociata del sensore, problemi ambientali o di campionamento, o uno strumento che necessita di manutenzione. La registrazione dell'allarme, canale del gas, posizione, tempistica, e il lavoro nelle vicinanze spesso rivela più di un altro rapido ripristino.

Cosa dovresti fare quando un rilevatore di gas attiva l'allarme?

1. Interrompere l'attività e seguire la procedura di evacuazione o isolamento del sito.
2. Spostarsi in un'area sicura senza rimuovere anticipatamente i dispositivi di protezione.
3. Da notare il canale del gas, valore visualizzato, tipo di allarme, tempo, e posizione.
4. Segnala lavori nelle vicinanze come la ricarica, pulizia, saldatura, ventilazione, o trasferimento chimico.
5. Conserva la lettura di picco e il registro eventi del rilevatore. Non cancellarli prima che vengano esaminati.
6. Consentire a una persona qualificata di verificare l'atmosfera e ispezionare lo strumento.

Un rilevatore che ritorna allo zero all'aria aperta non ha dimostrato che l'allarme precedente fosse falso. Un piccolo rilascio potrebbe essersi interrotto. Un lavoratore potrebbe essere uscito da un pennacchio di vapore. La ventilazione potrebbe aver modificato la concentrazione prima che fosse effettuata una seconda lettura.

Allarme gas, allarme guasto, o avviso di manutenzione?

La parola “allarme” copre diversi eventi. Un allarme gas segnala un calcolo della concentrazione o dell'esposizione. Un avviso di guasto segnala che il rilevatore potrebbe non essere in grado di misurare correttamente. I lavoratori devono riconoscere entrambi.

Indicazione	Cosa significa di solito	Prima risposta
Allarme basso livello di gas	La lettura corrente ha raggiunto la prima soglia configurata.	Segui la risposta scritta del sito. Non trattare “Basso” COME “sicuro.”
Allarme gas alto	La lettura ha raggiunto una soglia istantanea più alta.	Lasciare o isolare l'area secondo necessità. Gli allarmi alti potrebbero bloccarsi.
Allarme STEL o TWA	La media dell'esposizione calcolata ha raggiunto il limite configurato.	Seguire la procedura di risposta all’esposizione e preservare la storia del lavoratore.
Allarme ossigeno	L'ossigeno si è spostato al di sotto dell'impostazione bassa o al di sopra dell'impostazione alta.	Lascia la zona. Non valutare le letture dei combustibili senza controllare l'ossigeno.
Fuori portata	La concentrazione ha superato il display o l'intervallo di misurazione del sensore.	Trattatela come un'esposizione grave e ispezionate il sensore prima di riutilizzarlo.
Pompa, sensore, batteria, o errore di calibrazione	Lo strumento non è in grado di completare parte della sua funzione di misurazione o di avviso.	Toglierlo dal servizio finché il guasto non viene corretto.

Le soglie di allarme dovrebbero provenire dalla valutazione del pericolo, limiti di esposizione applicabili, istruzioni del produttore, e il piano di risposta del sito. L’Health and Safety Executive del Regno Unito rileva che un allarme per gas infiammabili deve essere impostato sufficientemente basso da proteggere le persone ma sufficientemente alto da evitare allarmi non necessari. Suo indicazioni sulla selezione e l'utilizzo dei rilevatori di gas infiammabili discute anche dei difetti, limiti ambientali, e impostazioni dell'allarme.

Otto cause di falsi allarmi del rilevatore di gas

1. Un rilascio di gas reale ma di breve durata

È facile che gli eventi di processo intermittenti non sfuggano durante un'ispezione di follow-up. Una valvola di sicurezza potrebbe sollevarsi brevemente. Un carrello elevatore potrebbe superare il monitor. Un lavoratore può aprire un punto di campionamento, cisterna, o contenitore chimico. I gas di scarico possono spostarsi attraverso un'area di lavoro all'aperto e scomparire quando il vento cambia.

Confrontare il timestamp del rilevatore con i registri del processo, permessi di lavoro, cambiamenti di ventilazione, movimento del veicolo, lavaggio, e attività di manutenzione. Gli allarmi ripetuti nello stesso momento o nello stesso luogo richiedono solitamente un'indagine del processo prima di un'indagine del sensore.

2. Sensibilità incrociata del sensore

Un sensore di gas è selettivo, ma raramente è esclusivo. Alcuni sensori elettrochimici di CO rispondono all'idrogeno. Altri sensori tossici possono reagire ai composti dello zolfo, ossidi di azoto, alcoli, o solventi. La quantità e la direzione della risposta dipendono dal sensore esatto, non solo il nome del gas stampato sul rilevatore.

La sensibilità incrociata può produrre una lettura positiva quando il gas target è assente. Può anche sopprimere una lettura. Quella risposta negativa è più difficile da notare perché il display può sembrare rassicurante. I dati sulla sensibilità incrociata dei sensori elettrochimici pubblicati da MSA mostrano perché il modello del sensore e il gas interferente sono entrambi importanti.

Non applicare un fattore di correzione di un'altra marca o famiglia di sensori. Controllare la scheda tecnica attuale del sensore installato e confermare il risultato con un metodo adatto al gas sospetto.

3. Temperatura, umidità, e condensa

Un rilevatore trasportato da una sala di controllo climatizzata all'interno dell'area calda, l'aria umida potrebbe aver bisogno di tempo per stabilizzarsi. Vapore, lavaggio, forte pioggia, oppure un improvviso cambiamento di temperatura può formare condensa sull'ingresso o sul sensore. Il picco risultante potrebbe essere temporaneo, ma l'acqua può anche bloccare il percorso del campione o danneggiare un filtro.

Spostare lo strumento in un'area sicura, ispezionarlo, e lasciare che raggiunga la temperatura circostante. Non utilizzare pistole termiche o metodi di asciugatura non approvati. Se l'acqua è entrata nel rilevatore o nella linea di campionamento, seguire le istruzioni di servizio del produttore.

4. Azzeramento errato

L'azzeramento indica al rilevatore quale dovrebbe essere la linea di base. Se lo strumento viene azzerato in prossimità dello scarico, uno sfiato del processo, stoccaggio dei solventi, o un'apertura fognaria, la linea di base potrebbe già contenere il gas da misurare. Le letture successive possono quindi essere spostate verso l'alto o verso il basso.

Utilizzare aria nota come pulita o Zero Air approvata. “Ha un odore pulito” non è una prova, soprattutto per gas come il monossido di carbonio. Se la fonte zero è incerta, fermarsi e verificarlo prima di cambiare lo strumento.

5. Deriva della calibrazione

La risposta del sensore cambia con l’età, esposizione, magazzinaggio, temperatura, umidità, e contaminazione. Un sensore alla deriva potrebbe comunque rispondere al gas, eppure mostrano la concentrazione sbagliata. Un bump test può confermare la risposta e il funzionamento dell'allarme, ma non stabilisce l'accuratezza. La differenza è spiegata nel ns bump test e guida alla calibrazione.

L'OSHA consiglia ai datori di lavoro di seguire le procedure di test e calibrazione del produttore e di verificare i monitor portatili a lettura diretta prima dell'uso quotidiano. La guida dell’agenzia sulla calibrazione e il test dei monitor a lettura diretta elenca la deriva, condizioni difficili, elevata esposizione ai gas, e veleni dei sensori tra le cause di letture inaffidabili.

6. Avvelenamento o contaminazione del sensore

I sensori catalitici per combustibili possono perdere sensibilità dopo l'esposizione a determinati siliconi, zolfo, Guida, e composti alogenati. I sensori elettrochimici tossici possono essere influenzati da solventi o gas corrosivi. Polvere, colore, olio, nastro, e i filtri sporchi possono impedire del tutto al gas di raggiungere il sensore.

Questi problemi non sempre creano un evidente messaggio di errore. Il rilevatore potrebbe avviarsi normalmente e mostrare zero. Un test di risposta con gas adatto è il modo pratico per trovare un canale bloccato o che non risponde. La nostra panoramica di tipi di sensori del rilevatore di gas spiega le diverse modalità di guasto del catalitico, elettrochimico, infrarossi, e sensori PID.

7. Impostazioni o unità di allarme errate

Una soglia bassa può creare allarmi frequenti, ma aumentarlo senza una revisione dei rischi può esporre i lavoratori a più gas. Per prima cosa conferma il canale, unità, base temporale, e la fonte del setpoint. P/min, percentuale in volume, e la percentuale LEL non sono etichette intercambiabili.

Controllare anche se è stata apportata una modifica al rilevatore, software di aggancio, o modello di flotta. Le impostazioni degli allarmi devono essere controllate e registrate. I lavoratori non dovrebbero modificarli semplicemente per fermare un allarme fastidioso.

8. Campionamento bloccato, danno, o un sensore che invecchia

Una provetta rotta può diluire un campione remoto. Un tubo piegato o un filtro saturo possono provocare un guasto alla pompa. Cadute e vibrazioni possono allentare parti o alterare le letture. Batterie scariche, riscaldamento incompleto, e un sensore che invecchia può aggiungere i propri sintomi.

Ispezionare il percorso di campionamento completo, non solo il display. Uno strumento pompato include la sonda, tubo, connettori, filtro, pompa, e ingresso del sensore. Una parte danneggiata può cambiare il risultato.

Come risolvere un sospetto falso allarme

Lavorare attraverso il rilevatore in un ordine fisso. Azzeramento casuale, ricalibrazione, e lo scambio di sensori distrugge prove utili e può nascondere la causa originale.

1. Preservare l'evento. Salvare il canale del gas, lettura, valore di picco, tipo di allarme, posizione, tempo, identificativo dello strumento, e utente.
2. Controlla il lavoro attorno ad esso. Confrontare il timestamp con la manutenzione, pulizia, ricarica, ventilazione, movimento del veicolo, e cambiamenti di processo.
3. Esaminare il tipo di allarme. Separare un allarme di concentrazione da una pompa, batteria, calibrazione, fuori portata, o avviso del sensore.
4. Ispezionare lo strumento in un'area sicura. Controlla la custodia, aperture dei sensori, filtri, tubo, sonda, connettori, pompa, batteria, e segni di acqua o di impatto.
5. Permettigli di stabilizzarsi. Dare al rilevatore il tempo di adattarsi dopo un grande cambiamento di temperatura o umidità.
6. Verificare l'origine zero. Zero solo in aria pulita confermata o con il gas di zero approvato.
7. Eseguire un bump test. Utilizzare il gas di prova corretto, regolatore, adattatore, fluire, e modalità test dello strumento.
8. Calibrare quando richiesto. Eseguire una calibrazione completa se il rilevatore non soddisfa i criteri di risposta o di precisione dopo aver controllato l'impostazione.
9. Fai un controllo incrociato dell'atmosfera. Utilizzare un secondo strumento sicuramente funzionante, tubo rivelatore, o altro metodo approvato adatto al gas.
10. Mettere in quarantena le apparecchiature irrisolte. Un rilevatore con letture instabili o guasti ripetuti rimane fuori servizio finché una persona qualificata non lo ripara o lo sostituisce.

Tabella per la risoluzione dei problemi relativi ai falsi allarmi

Modello osservato	Possibile causa	Controllo	Azione correttiva
Allarmi canale CO vicino alla ricarica della batteria	Risposta all'idrogeno su alcuni sensori di CO, o una vera fonte di CO	Controllare la scheda tecnica esatta del sensore e verificare con un altro metodo adatto	Controlla la fonte di gas o seleziona un sensore di CO a basso contenuto di idrogeno se l'applicazione lo richiede
La lettura presenta picchi dopo lo spostamento in aria umida	Condensa o rapido cambiamento ambientale	Ispezionare l'ingresso e consentire al rilevatore di stabilizzarsi in un'area sicura	Asciugarlo o sottoporlo a manutenzione secondo le istruzioni e rivedere i filtri o la protezione dall'acqua
Il rilevatore non tornerà a zero	Contaminazione, deriva, sorgente zero errata, o danni al sensore	Verificare la pulizia dell'aria, ispezionare l'ingresso, quindi verificare con il gas di prova	Calibrare, servizio, o sostituire il sensore secondo necessità
Il guasto della pompa viene visualizzato durante il campionamento remoto	Filtro bloccato, tubo piegato, acqua, o connessione danneggiata	Ispezionare l'intero percorso di campionamento	Sostituire il filtro interessato, tubo, sonda, o connettore
L'allarme si ripete in un determinato momento o luogo	Rilascio intermittente del processo o attività nelle vicinanze	Confronta i registri con i record di lavoro e di processo	Esaminare e controllare la sorgente prima di modificare le impostazioni del rilevatore
Il rilevatore supera il bump test ma le letture sembrano errate	Deriva della calibrazione o criteri di test inadeguati	Eseguire il controllo della calibrazione del produttore	Eseguire la calibrazione completa se la lettura è fuori tolleranza

Come prevenire il ripetersi di falsi allarmi

• Eseguire il bump test pre-utilizzo richiesto e conservare il risultato.
• Calibrare secondo il manuale dello strumento e il programma scritto del sito.
• Controllare la sensibilità incrociata del sensore prima di selezionare un rilevatore per il lavoro con gas misti.
• Mantenere l'ingresso, filtro, sonda, e la linea del campione pulita e asciutta.
• Conservare i rilevatori lontano dai vapori di solventi, prodotti in silicone, calore elevato, e umidità.
• Blocca la configurazione dell'allarme quando lo strumento supporta il controllo degli accessi.
• Assegnare i monitoraggi personali in modo coerente quando vengono utilizzati i record STEL e TWA.
• Esaminare i registri eventi per i canali ripetuti, posizioni, strumenti, e attività lavorative.
• Formare gli utenti a riconoscere gli allarmi gas, allarmi di esposizione, e guasti dello strumento.

La scelta del rilevatore è importante quanto la manutenzione. Un monitor standard a quattro gas è utile per l'ossigeno, gas combustibile, CO, e H2S, ma non identifica ogni solvente o vapore tossico. IL guida alla selezione del rilevatore per quattro gas spiega dove si adatta quella configurazione e dove potrebbe essere necessario un altro sensore.

Quando è necessario sostituire il sensore o il rilevatore?

Rimuovere lo strumento dall'uso quando non è in grado di soddisfare la risposta del produttore o i criteri di accuratezza. Ripetuti errori di calibrazione, una risposta lenta al gas di prova, zero instabile, danno fisico, ingresso d'acqua, o un avviso di fine vita richiedono tutti assistenza.

La calibrazione ripetuta non è una riparazione. Se il sensore non riesce a mantenere la risposta, trovare la causa. Potrebbe essere invecchiato, avvelenato, danneggiato, o sbagliato per l'applicazione. Per pericoli combustibili, la tecnologia dei sensori influisce anche sulla resistenza all'avvelenamento, dipendenza dall'ossigeno, e la risposta ai diversi combustibili. Vedi il Guida alla scelta del rilevatore di gas combustibile prima di sostituire un tipo di sensore con un altro.

Domande frequenti

L'umidità può causare un falso allarme nel rilevatore di gas??

Rapidi cambiamenti di umidità e condensa possono disturbare alcuni sensori o bloccare il percorso del gas. Spostarsi in un'area sicura, lasciare che il rilevatore si stabilizzi, ispezionare l'ingresso, e seguire la procedura di test del produttore prima di rimetterlo in servizio.

Perché un rilevatore di CO emette un allarme quando la batteria è in carica?

Alcuni sensori di CO rispondono all'idrogeno, che possono essere presenti in alcuni processi di ricarica della batteria. Non dare per scontato che questa sia la causa senza controllare l'esatta scheda tecnica del sensore e confermare che non esiste una vera fonte di monossido di carbonio.

È opportuno ricalibrare un rilevatore dopo ogni allarme?

Non automaticamente. Seguire il manuale dello strumento. La calibrazione o un controllo della calibrazione sono comunemente richiesti dopo un'esposizione fuori range, test ad impatto non riuscito, lettura insolita, sostituzione del sensore, o sospetto danno. Conservare la registrazione dell'evento prima di cambiare lo strumento.

Può un rilevatore superare un bump test ed essere comunque impreciso??

SÌ. Un bump test conferma che il sensore risponde e che gli allarmi funzionano. Un controllo di calibrazione confronta il valore visualizzato con una concentrazione di gas nota e verifica la precisione.

Perché l'allarme continua anche dopo che il lavoratore ha raggiunto l'aria fresca?

Il rilevatore può utilizzare un allarme alto bloccato, oppure potrebbe segnalare l'esposizione STEL o TWA accumulata. Potrebbe anche essere necessario del tempo per eliminare il gas dal percorso del campione. Verificare il tipo di allarme e seguire la procedura di ripristino nel manuale.

I lavoratori possono modificare le impostazioni dell'allarme del rilevatore di gas?

Solo quando la procedura di autorizzazione e di controllo delle modifiche del sito lo consente. Un allarme che sembra scomodo può essere legato a un limite di esposizione o a un’azione di emergenza. La modifica della soglia senza revisione può rendere incoerente il programma di monitoraggio.

Una regola del campo che vale la pena mantenere

Un allarme inspiegabile è un'indagine, non è la prova di un cattivo rilevatore. Metti in sicurezza la zona, preservare l'evento, controllare il lavoro che stava accadendo, quindi testare lo strumento in un ambiente controllato. Se la causa rimane incerta, tenere il rilevatore fuori servizio.